Quels sont les principaux défis de la transition énergétique ?
L'Espagne produit de plus en plus d'énergie renouvelable, mais produire beaucoup ne suffit pas. Des prix qui s'effondrent à midi, de l'énergie gaspillée et un réseau qui doit s'adapter : les défis de la prochaine étape.
Le marché change, c'est évident. En quelques années, l'Espagne est devenue l'un des pays d'Europe où l'on développe le plus d'énergie renouvelable. Cela montre notre capacité à avancer rapidement dans la transition énergétique, mais cela a aussi remis sur la table un débat qui semblait oublié : la loi de l'offre et de la demande.
Quand il y a trop d'énergie à midi
Certains jours, pendant plusieurs heures, presque toute l'électricité consommée est d'origine renouvelable. C'est une excellente nouvelle, mais avec une conséquence directe : pendant ces heures, il y a plus d'énergie que ce qui peut être consommé, et le prix s'effondre, parfois jusqu'à zéro, voire en dessous.
Quand le réseau ne peut pas absorber cette production, les centrales n'ont pas d'autre choix que de réduire leur production et de gaspiller de l'énergie qu'elles pourraient déjà produire. C'est comme un potager qui donne plus de tomates qu'on ne peut en vendre dans la journée : sans chambre froide, une partie de la récolte est perdue.
Les grands défis
1. Stocker l'énergie pour le moment où on en a besoin. La « chambre froide » du système électrique, c'est le stockage : batteries, stations de pompage et, demain, d'autres technologies. Elles se chargent avec l'énergie bon marché de midi et la restituent le soir et la nuit, quand la demande augmente et que le soleil est couché.
2. Préserver la rentabilité des projets. Si toutes les centrales solaires vendent en même temps, elles vendent toutes à bas prix. Cet effet, appelé cannibalisation des prix, oblige à repenser les projets : hybrider le photovoltaïque avec des batteries, signer des contrats d'achat d'électricité à long terme (PPA) ou trouver des consommateurs capables d'adapter leur consommation.
3. Réseaux et accès au raccordement. Obtenir un point de raccordement est aujourd'hui l'un des principaux goulets d'étranglement. Sans plus de capacité réseau et une gestion plus agile des autorisations d'accès, de nombreux projets restent en attente.
4. Stabilité du système. Les centrales traditionnelles apportaient naturellement de la stabilité au réseau. Avec de plus en plus de renouvelables, ce rôle doit être assuré par de nouvelles solutions, comme les onduleurs « grid-forming », les batteries et les services de réglage de tension. La grande panne ibérique d'avril 2025 a placé ce sujet au cœur du débat public.
5. Une consommation plus flexible. Recharger la voiture électrique, chauffer l'eau ou lancer la machine à laver quand il y a du soleil et que l'énergie est bon marché. Plus la demande est flexible, mieux l'énergie renouvelable est utilisée.
Conclusion
La première étape de la transition consistait à produire une énergie propre. La suivante consiste à bien l'utiliser : la stocker, la transporter sur le réseau et la consommer au bon moment. C'est là que se trouvent aujourd'hui les opportunités, pour les grands projets comme pour chaque foyer.